Fancy Oolong – Bai Hao Oolong 東方美人
Provenienza: TAIWAN – Contea di Nantou
Tè Oolong dal grado di ossidazione medio-alto, il colore del liquore è un arancio tramonto limpido e brillante, dal gusto avvolgente, fruttato e lievemente boisè.
Siamo di fronte ad uno dei più noti oolong di Taiwan, con un’ossidazione intorno al 70%. Le foglie sono tipicamente ritorte e allungate e raddoppiano, se non triplicano, il loro volume in infusione. Il gusto di questo oolong è rotondo e pieno, con delle note dolci e lievemente agrumate con un finale sottile boisè, il colore dell’infuso è di un caldo tono arancio. E’ un tè dal buon tenore di caffeina, adatto soprattutto al mattino.
We are facing one of the best known oolongs in Taiwan, with an oxidation of around 70%. The leaves are typically twisted and curled which duplicate or actually triplicate their volume after the infusion. The taste of this oolong is round and full with sweet and citrus notes, the color of the infusion is of a warm orange tone; it is a tea with a good caffeine content, suitable specially for the morning
L’Oriental Beauty è un tè nato alla fine del XIX sec., quando Taiwan iniziò ad esportare i propri tè all’estero. All’epoca la maggior parte dei coltivatori erano immigrati provenienti dal Fujian che avevano una scarsa esperienza nella coltivazione del tè, per questo i loro raccolti erano principalmente venduti all’estero, in occidente; migliore era la qualità più veniva quotato il raccolto. Specialmente con i raccolti estivi, se le giovani gemme venivano attaccate da qualche parassita, i produttori non perdevano neanche tempo a raccoglierle, sapendo in anticipo che i broker avrebbero quotato il raccolto in modo insufficiente a giustificare il lavoro stesso.
La leggenda vuole che, contrariamente a quanto avveniva normalmente, un produttore decise di raccogliere comunque le foglie delle sue piante nonostante fossero state attaccate dai tipici parassiti della zona, e lo propose ad un agente di vendita ad un prezzo addirittura più alto del solito. Questo tè era così unico ed il suo gusto talmente eccellente che arrivò fino alla tavola della Regina Elisabetta, che infatti lo nominò “Oriental Beauty”. A Taiwan, questo produttore si fece vanto di come era riuscito a vendere il suo raccolto e soprattutto della cifra a cui lo aveva venduto, tanto che per lungo tempo a Taiwan ci si riferiva all’Oriental Beauty con il nome “Pong Fong Cha”, letteralmente “Tè dello Spaccone”!
Leggende a parte, questo tè, noto anche come Champagne Oolong o come Bai Hao Oolong, è forse il più particolare tè appartenente a questa categoria. La sua unicità risiede nel fatto che le piante vengono coltivate volutamente senza il minimo utilizzo di pesticidi al fine di incoraggiare questo parassita comune (appartenente alla famiglia delle cicale, Jacobiasca formosana) a nutrirsi delle foglie, degli steli e dei germogli. I “morsi” di questi insetti attivano un processo di ossidazione delle foglie che genera la produzione da parte della pianta di mono-terpeni (sostanze volatili che conferiscono alle piante e ai fiori gran parte della loro fragranza e profumo).
Per questa ragione l’Oriental Beauty è famoso per il suo incredibile profumo fruttato con note persistenti di agrumi, per il colore arancio intenso del liquore e rosso scuro delle foglie. È un Oolong con un grado di ossidazione medio-alto, intorno al 70%, la cui raccolta avviene in estate e il processo di lavorazione termina con una leggera tostatura a basse temperature (secondo le tecniche più tradizionali). E’ anche per questa ragione che è preferibile utilizzare gaiwan in porcellana per l’infusione, la terracotta potrebbe trattenere per sé troppo aroma!
E’ un tè piuttosto attivante visto il livello abbastanza alto di caffeina, sali minerali e altri attivanti.